En eski insan olabilir mi? 7 milyon yıllık fosil bilinen geçmişi değiştirebilir
İnsan evriminin en tartışmalı sorularından biri, atalarımızın ne zaman iki ayak üzerinde yürümeye başladığı. Son yıllarda bu sorunun merkezinde yer alan Sahelanthropus tchadensis, yeni bir bilimsel çalışmayla yeniden gündeme geldi. Yaklaşık 7 milyon yıl önce yaşamış bu türün gerçekten iki ayaklı olup olmadığı uzun süredir tartışılıyordu. Şimdi ise antropologlardan oluşan bir araştırma ekibi, bu fosilin bipedal (iki ayaklı) olduğuna dair bugüne kadarki en güçlü kanıtlardan birini sundu.
Araştırmaya göre Sahelanthropus, yüzeysel olarak bir insansı maymuna benzese de, yerde iki ayak üzerinde durmaya ve yürümeye adapte olmuştu. New York Üniversitesi Antropoloji Bölümü’nden çalışmanın lideri Scott Williams, türü şöyle özetliyor: “Sahelanthropus tchadensis, şempanzeye yakın beyin hacmine sahipti ve muhtemelen zamanının önemli bir bölümünü ağaçlarda geçiriyordu. Ancak tüm bunlara rağmen, yerde iki ayaklı duruş ve harekete uyum sağlamıştı.”
Kritik kanıt: Uyluk kemiğindeki özel yapı
Araştırma ekibi, 3D tarama teknolojileri ve karşılaştırmalı morfolojik analizler kullanarak Sahelanthropus’un uyluk kemiğinde çok önemli bir detayı tespit etti. Femoral tüberkül adlı bu yapı, insan vücudundaki en güçlü bağlardan biri olan iliofemoral bağın tutunduğu nokta ve bugüne kadar yalnızca iki ayaklı homininlerde gözlemlendi.
Bu tek başına bile güçlü bir işaretken, araştırma bununla sınırlı kalmadı. Bilim insanları ayrıca yürüyüş sırasında bacakların öne doğru yönlenmesini sağlayan ve homininlere özgü olan femoral antetorsiyon açısını, Kalça stabilitesini sağlayan ve ayakta durma ile yürümeye yardımcı olan gluteal (kalça) kas yapısının, erken insan atalarına benzediğini ortaya koydu. Bu özelliklerin bazıları daha önce başka araştırmacılar tarafından da öne sürülmüştü, ancak Science Advances dergisinde yayımlanan bu çalışma, söz konusu bulguları kapsamlı 3D analizlerle net biçimde doğrulamış oldu.
İnsan evrimi için neden bu kadar önemli?
Sahelanthropus tchadensis, 2000’li yılların başında Çad’daki Djurab Çölü’nde keşfedildi. İlk incelemeler çoğunlukla kafatası üzerinden yapıldığı için, türün yürüyüş biçimi uzun süre netlik kazanmadı. Daha sonra bulunan ön kol (ulna) ve uyluk kemiği fosilleri, bilim dünyasında ciddi bir tartışmayı beraberinde getirdi. Bu tür gerçekten bir hominin, yani insan atası mıydı?
Yeni çalışma, Sahelanthropus’un kol ve bacak oranlarının da iki ayaklılığa işaret ettiğini gösteriyor. Maymunlarda uzun kollar ve kısa bacaklar yaygınken, homininlerde bunun tam tersi görülüyor. Sahelanthropus’un bacakları modern insan kadar uzun olmasa da, Australopithecus ile benzer oranlar sergiliyor. Bu da, iki ayaklılığın insan soyunda düşünüldüğünden çok daha erken ortaya çıktığını gösteriyor.
Sende Yorum yap